第二層功夫的練習

第二層功夫的要務，是進一步去掉在練拳時身手內外產生的僵勁和拙力，使身手內外協調一致，達到周身相隨，節節貫串，內氣按拳架姿勢的要求有規律地在身體內裡運行，達到一氣貫通。
完成第一層功夫，已經能夠熟練地按逐勢動作初步要求來練習，並且對內氣的活動已有明顯的感覺，但是還不能進一步掌握住內氣；這是因為在練拳過程中，身手內外不夠協調，某一部位產生不配合，使內氣不能貫通，意氣不能合一。那就是在練拳當中，肢體某部份帶有僵勁和用有拙力，動作較快或較慢，不協調而有偏倚、凹凸、缺陷之處。這些不配合不協調的毛病，祇有作進一步的研究，細心捉摸，才能逐步解決。身手內外不經過長時間的練習，雖然懂了要領練習往往顧此失彼。這時練者一定要注意，嚴格掌握自已的身肢各部位，使之恰當。例如含胸塌腰，含胸過度則成彎腿弓背，塌腰過度則成挺胸扛肚。所以要把身肢各個部位的要求，掌握適當，並掌握放鬆的質量，使周身相合。周身相合分為內合和外合。外合：即手與足合；肘與膝合；肩與髖合：左手與右足相合；左肘與右膝相合；右邊亦如此；手與身相合，頭與手相合，身與步相合。
內合：即筋與骨相合；氣與力合；心與意合；肝與筋合；脾與肉合；肺與身合；腎與骨合；心意一合，周身內外一齊合住；心意一開，內外俱開；同時開中寓合，合中寓開，一開連一合，開合遞相承。（按一般所謂之外三合為：肩與胯合，肘與膝合，手與足合，內三合為：心與意合，意與氣合，氣與力合；又有所謂精氣神之內三合，手眼身之外三合。
第二層功夫當中對身體各部位的要求比較嚴格，處處要求配合，力求內氣貫通，有時某個部位稍微動一點，內氣馬上順下去，的確是差之毫厘，謬之千里。練拳者的身手內外，若有合不住的感覺，身體某個部份必然用了僵勁，不能配合；將部位調整恰當，氣能順自然就能合住。
陳氏太極拳要求一拳一動都不離纏絲勁。拳論中說：「纏絲勁發源於腎，處處皆有，無時不然」。在運動中嚴格掌握纏絲法（即纏繞螺旋的運動方法），和纏絲勁（即用纏絲法練出來的勁），這是陳氏太極拳中的精華所在。纏絲法要求在鬆肩沈肘，含胸塌腰，開髖屈膝，以腰為軸，一動全動，掌心內外翻轉，手往裏轉，以手領肘，以肘領肩，以肩領腰（指的是該側的腰，實質上還是以腰為軸），手往外轉，以腰摧肩，以肩摧肘，以肘領手。表現在上肢是旋腕轉膀，在下肢是旋踝轉腿，在身軀是旋腰轉背（脊），三者結合起來，形成一條根在腳，主宰于腰而形于手指的空間旋轉曲線。在練拳時，如果感到某一動作有不得勢式，不得勁處，就可以依據纏絲的順遂處挪動一下腰腿，以求得順遂，這樣可使姿勢得到糾正，所以在注意身肢各部位的要求，使周身相合的同時，掌握纏絲法的運動規律，是在第二層功夫練習當中自我糾正的方法。
人體的內氣，在經絡中運行，好比灌溉田地，人身的經絡，好像農田的溝渠，經絡不閉則氣通，溝渠不塞而水行。練拳時如果身肢產生了矛盾，內氣就會受阻而中斷，行不到稍節（兩手兩足尖端），只有經過練習，使周身各部位符合拳架的要求，就能解決矛盾，達到節節貫串，恰如疏通了被堵塞的水渠，水自然能流到畦子裡一樣，使內氣暢通，發于丹田，達到稍節，因此練拳時要力求順隨，動作協調。
在第一層功夫期間，開始學拳架，架子練熟就感覺到內氣在身肢內活動，於是很感興趣，不會有厭倦之感。進入第二層功夫，卻感覺不到有什麼新鮮之處，在這一段時期中，會出現許多走彎路和反復的現象。所謂走彎路，就是練拳者對太極拳的要領產生誤解，或是掌握不準確，產生片面的認識，因而在練拳當中出現了錯誤，練一段時間自己就會感到彆扭，不得勁，或者老師會指出其錯誤。所謂反復，就是有時練得非常順遂，好像有很大進步，但又練一段時間，不僅感覺不到
什麼進步，反而渾身彆扭，怎麼練都不得勁，還有時候練得非常順遂，發勁也是呼呼帶風，推手時卻用不上。所以在第二層功夫當中，練拳者往往會產生煩悶情緒，或者懷疑老師保守，不傳訣竅，或者是因為自己身體素質差，耐力不夠，雖然對內氣有一些感覺，但要貫通卻不容易。拳論中說：「人人各具一太極，但看用功不用功」。又說：「只要用力之久，而一旦豁然貫通矣」一般情況，需四年時間，即可完成第二層功夫，達到一氣貫通，便會恍然大悟了。此時自然信心百倍，
越練興趣越高，功夫蒸蒸日上，練拳欲罷不能。「練者千萬人，成者一二人」，這種說法，雖然有些誇張，事實上半途而廢的卻佔多數，這主要是在第二層功夫期間經不起考驗，失去信心而中斷。克服這個難關，沒有什麼訣竅，只有以百折不撓的精神，在練習中處處循規蹈矩，刻苦盤架子，把周身練成一家，一動全動，但成一個完整的體系，這樣才能達到在運動中不丟不頂，任其變化，圓轉自如。
常言道：理不明，延明師，路不清，訪良友，理明路清，再加上乾乾之功，持之以恆，終將成功。